( NTB / HAKON MOSVOLD LARSEN )
Le géant norvégien de l'énergie Equinor a annoncé jeudi que les Etats-Unis avaient ordonné l'arrêt de la construction de son projet de parc éolien au large des côtes de l'Etat de New York, en raison d'une analyse environnementale insuffisante de la part de l'administration Biden.
"La nuit dernière, nous avons reçu une notification du Bureau of Ocean Energy Management (BOEM) concernant notre projet Empire Wind 1, en construction depuis 2024", a indiqué Equinor à l'AFP dans un courriel.
"Nous allons dialoguer directement avec le BOEM et le ministère de l'Intérieur pour comprendre les questions soulevées au sujet des permis que nous avons reçus des autorités", a-t-il ajouté.
Equinor a ensuite indiqué dans un communiqué avoir "pris des mesures immédiates" pour se conformer à cette notification mais "envisage des recours juridiques, y compris en faisant appel" de cette décision.
Le ministre américain de l'Intérieur, Doug Burgum, a écrit mercredi sur X que son ministère "demandait au BOEM d'interrompre immédiatement toutes les activités de construction du projet éolien Empire Wind jusqu'à ce qu'un examen plus approfondi des informations suggérant que l'administration Biden avait précipité son approbation sans qu'une analyse suffisante soit effectuée".
Equinor rappelle pour sa part que le bail fédéral pour Empire Wind a été signé avec l'administration américaine en 2017 - pendant le premier mandat du président américain Donald Trump - et a "valablement obtenu tous les permis fédéraux et de l'Etat nécessaires".
Peu après son retour à la Maison Blanche pour un second mandat en janvier, Donald Trump a signé une série de décrets mettant un coup d'arrêt à l'éolien. Parmi les mesures annoncées, il a imposé un gel des permis d'exploitation et des prêts fédéraux pour tout projet d'éolien en mer ou sur terre.
"Nous n'allons pas faire le coup de l'éolien", a déclaré M. Trump en janvier, assurant qu'elles sont "laides", "bousillent le paysage" et "tuent les baleines".
Le projet offshore Empire Wind, qui doit être construit en deux phases et qui est situé à environ 15-30 miles (24-48 kilomètres) au sud-est de Long Island, était le premier projet éolien offshore qui aurait fourni de l'électricité directement à la ville de New York.
Il est valorisé 2,5 milliards de dollars, selon Equinor.
Avec ses 54 turbines, Empire Wind 1 est conçu pour fournir 810 MW d'énergie à Brooklyn, ce qui permettrait d'alimenter 500.000 foyers new-yorkais.
Le projet devait commencer à produire de l'électricité en 2027 et s'inscrit dans la stratégie de l'État de New York en matière d'énergies renouvelables pour répondre à la demande croissante d'énergie sur fond d'efforts pour réduire l'utilisation des combustibles fossiles, selon Equinor.
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